Předtím než Ernst Lubitsch vytvořil jeho mimořádně sofistikované hollywoodské sexuálně nabité komedie, pracoval v Německu na zdokonalování svých prvních příspěvků do tohoto žánru, vedle točení rozsáhlých ironických dramat založených na historických událostech a často zasazených do exotických míst. Jeden z jeho prvních úspěchů v sobě spojoval prvky obou stylů: Madame DuBarry. Snímek, který v typicky lubitschovském duchu vypráví o vášnivém románku mezi titulní hrdinkou (Pola Negri) a francouzským králem Ludvíkem XV. (Emil Jannings, který později ztvárnil Jindřicha VIII. v Lubitschově Anně Boleynové z následujícího roku – filmu, jenž přesně ladí k Madame DuBarry), zahrnuje skandální intriky na královském dvoře i svist gilotiny mezi rozvášněnými davy revoluce.