Marek sníva o výlete do Benátiek. Vypuknutím druhej svetovej vojny sú jeho sny zmarené, je nútený žiť v malej poľskej dedine v chátrajúcom dome svojej tety. Keď zúrivá búrka zatopí dom, vytvára aj s pomocou tety v zaplavenom suteréne svoju vlastnú verziu Benátok s ostrovmi, vystupujúcimi z vody, aby odvrátil svoju myseľ od drsnej reality vojny. Spoločne vstúpia do podzemného sveta snov, ktorý sa zdá byť čím ďalej skutočnejší než ten na zemi. Režisér Jan Jakub Kolski vo filme, založenom na románe Wlodzimierza Odojewského, majstrovsky kombinuje brutálne obrazy vojny so snami a predstavami dieťaťa, jeho úniku do sveta fantázie a mágie.