V roku 1850 cestuje klaviristka Clara Schumannová rodená Wieck, so svojím manželom Robertom a deťmi do Dusseldorfu. Po vyčerpávajúcich rokoch na turné Robert predpokladá, že post obecného riaditeľa hudby zaistí jeho rodine kľudný a usadlý život. Po boku svojho chorľavého manžela sa stále snaží presadiť aj Clara a bojuje proti prebujnelému šovinizmu hudobných kolegov svojho manžela. Robert zameriava svoju pozornosť na virtuózne skladby 20-ročného Johannesa Brahmsa a privádza ho do svojho domu plný nadšenia. Mladík sa stáva súčaasťou rodinného života, ale čoskoro zahorí láskou k panej domu, čo výrazne skomplikuje situáciu…