Predtým, ako Ernst Lubitsch nakrútil svoje mimoriadne sofistikované hollywoodske sexuálne nabité komédie, pracoval v Nemecku na zdokonaľovaní svojich prvých príspevkov k tomuto žánru a okrem toho nakrúcal rozsiahle ironické drámy založené na historických udalostiach a často zasadené do exotických lokalít. Jeden z jeho prvých úspechov spájal prvky oboch štýlov: Madame DuBarry. Film, ktorý v typickom lubitschovskom štýle rozpráva príbeh vášnivého romániku medzi titulnou hrdinkou (Pola Negri) a francúzskym kráľom Ľudovítom XV. (Emil Jannings, ktorý o rok neskôr stvárnil Henricha VIII. v Lubitschovej Anne Boleynovej, čo je film, ktorý presne ladí s Madame DuBarry), zachytáva škandalózne intrigy na kráľovskom dvore a rinčanie gilotíny medzi rozvášnenými davmi revolúcie.