Nachádzame sa v roku 1941 vo francúzskom internačnom tábore, ktorého chovancami sú zväčša politickí väzni a zločinci. Keď bojovníci odporu – členovia komunistickej strany – zavraždia nemeckého dôstojníka, Hitler nariadi, aby bolo 150 francúzskych väzňov popravených. Jedným z mužov, ktorý má byť popravený, je 17-ročný Guy Môquet, ktorého následná smrť sa stala symbolom francúzskej revolty proti nemeckej okupácii. Jeho list na rozlúčku sa každoročne číta vo francúzskych školách. Snímka rekonštruuje jednotlivé udalosti tesne pred atentátom dôstojníka až po popravu väzňov. Režisér Volker Schlöndorff zobrazuje tragické udalosti nielen zo strany odsúdených a neúprosne, bez obhajoby poukazuje na slepú poslušnosť nemeckých vojakov a ich nadriadených.