Skvělý německý vědec a nositel Nobelovy ceny Werner Heisenberg je novým nacistickým režimem obviněn z politické „nespolehlivosti“. Má přijít o místo na univerzitě, ale když jeho matka apeluje na matku vůdce SS Heinricha Himmlera, je mu umožněn vstup do Uranvereinu, tajného nacistického jaderného projektu. Heisenberg věří, že těžká voda je potřebná k řízení řetězové reakce. Tato složka ale existuje pouze v továrně Norsk Hydro v norském Rjukanu. Vypukla druhá světová válka. Norský profesor a důstojník v záloze Leif Tronstad jako bývalý vědec v Rjukanu tuší, jaký je motiv Němců pro objednávku těžké vody. Snaží se varovat společnost Norsk Hydro, která nakonec za dramatických okolností těžkou vodu do Francie převeze. Byl zahájen promyšlený plán návnady. Letadlo, o kterém si mysleli, že má na palubě cenný náklad, bylo nad Hamburkem sestřeleno německými stíhačkami. V dubnu 1940 však Německo napadne Norsko a nařídí zdvojnásobení výroby těžké vody. Tronstad utíká do Anglie, aby varoval Spojence před plánem sestrojit německou atomovou bombu.